Hơn mười năm lặng lẽ cống hiến, không ngừng cố gắng trên con đường đầy chông gai của làng giải trí Hàn Quốc, Jang Ki Yong cuối cùng cũng được trao chiếc huân chương xứng đáng. Từ một chàng người mẫu cao 1m88 với đôi mắt sâu thẳm và gương mặt “đẹp kiểu không thể diễn xuất”, anh đã kiên nhẫn bước qua những năm tháng bị gọi là “bình hoa di động”, bị chê rating thấp, bị nói “đơ như tượng”, để rồi năm 2024-2025 này bùng nổ với hàng loạt dự án khiến cả K-biz phải bất ngờ.
Một thập niên thất bại liên tiếp để anh nhận ra diễn xuất chưa bao giờ là dễ dàng
Không flop như nghiệp diễn, anh từng là top model hàng đầu Hàn Quốc, được nhiều thương hiệu danh tiếng như Dolce & Gabbana, Dior săn đón.
Debut năm 2012 với tư cách người mẫu, Jang Ki Yong chính thức bước vào nghiệp diễn từ năm 2014 qua drama It’s Okay, That’s Love. Vai một bệnh nhân tâm thần phân liệt, anh đã lặng lẽ để lại dấu ấn dù chỉ là vai phụ. Thế nhưng suốt gần một thập kỷ sau đó, anh liên tục bị gắn mác “đẹp thôi chứ chưa diễn được”. Với hàng loạt các tác phẩm bị chê thậm tệ như The Bad Guys (2014), Beautiful Mind (2016), My Mister (2018), Come and Hug Me (2018), Kill It (2019) sang đến Search: WWW (2019) lần đầu chạm mốc rating hai chữ số, nhưng diễn xuất vẫn bị chê “đơ”.
Những tưởng tác phẩm Now, We Are Breaking Up (2021) hợp tác cùng nữ thần Song Hye Kyo sẽ cứu vãn được sự nghiệp của anh. Thế nhưng rating toàn bộ series chỉ lèo tèo ở mức 3-5%, kịch bản bị chê lủng củng, chemistry nhạt nhẽo, và phim bị cắt ngắn vì... không ai xem. Ngay sau đó, anh đã chọn thực hiện nghĩa vụ quân sự như một kiểu "trốn chạy thực tại".
Trong giai đoạn này, My Roommate Is a Gumiho (2021) là điểm sáng duy nhất sự nghiệp của anh. Nhiều người từng nói đùa rằng: “Jang Ki Yong là người có khả năng kéo rating xuống đáy vực nhanh nhất showbiz Hàn”. Có thời điểm anh bị netizen Hàn gọi là “ông hoàng drama flop”, “bình hoa di động cao 1m88”. Nhưng anh không thanh minh, không than vãn, anh chỉ lặng lẽ đi nghĩa vụ quân sự 2 năm (2021-2023), rồi trở lại như một con ngựa chiến đã tôi luyện xong.
Chàng kỵ sĩ cuối cùng cũng được phong vương!
Sau khi xuất ngũ, Jang Ki Yong như được thay máu, với phong cách ăn mặc tinh tế, mang hơi hướng boy-next-door, đơn giản nhưng cuốn hút, thường kết hợp áo sơ mi oversize, quần jeans slim-fit và giày sneakers chunky, khiến anh trở thành biểu tượng street style mới của K-fandom. Không chỉ dừng ở diễn xuất, anh còn thu hút sự chú ý từ các nhãn hàng quốc tế, đặc biệt là beauty như các "ông lớn" Estée Lauder (đại diện cho dòng Lab Series skincare từ 2020, và tiếp tục hợp tác mạnh mẽ năm 2024), Lancôme và Nivea Men, biến anh thành "blue chip" endorsement với hàng loạt chiến dịch quảng cáo lan tỏa toàn cầu.
Với chiều cao 1m88 và gương mặt gốc cạnh nên sự nghiệp người mẫu của Yang rất thuận lợi, từ Dolce & Gabbana, Loewe, Dior, Guess, TBJ, Jill By Jill Stuart, đến Nepa...cũng rất ưu ái anh.
Sau xuất ngũ anh đã đầu tư hơn về diễn xuất và lựa chọn các vai diễn có chiều sâu hơn, cơ hội luôn dành cho người có sự chuẩn bị. The Atypical Family (hay Although I Am Not a Hero, 2024) đã xuất hiện đánh dấu sự trở lại sau 3 năm vắng bóng. Phát sóng từ 4/5/2024 đến 9/6/2024 trên JTBC, bộ phim nhận rating trung bình 8-10%, score 8.4/10 trên MyDramaList từ hơn 36.000 khán giả. Diễn xuất của anh được khen “tinh tế, day dứt”, đánh dấu lần đầu anh được gọi là “diễn viên thực lực” thay vì “mỹ nam di động” như trước. Cảnh phim khám phá chủ đề sức khỏe tâm thần và rối loạn ăn uống khiến bộ phim tạo tiếng vang lớn, trending toàn châu Á.
Và cuối cùng Dynamite Kiss rom-com trên SBS và Netflix đã đến, anh đóng cặp Ahn Eun-jin trong vai Gong Ji-hyuk – team leader nghiêm khắc nhưng "dễ thương kiểu comic". Phim bắt đầu phát sóng từ 12/11/2025 (hiện đang ongoing), ngay từ những tập đầu đã xếp hạng 2 toàn cầu trên Netflix, tạo "cơn sốt" với chemistry bùng nổ từ nụ hôn "đất trời rung chuyển" đầu tiên. Khán giả mê mẩn vì hài hước, lãng mạn kiểu Cinderella văn phòng, và diễn xuất của anh được khen "kết hợp hài hước hoàn hảo với chiều sâu cảm xúc". Rating cao ngất, phim nhanh chóng thành hit toàn cầu, củng cố vị thế "ông hoàng rom-com" của anh.
Là một fan lâu năm của anh, mình đã chính thức thở phào khi Yong đã thoát kiếp flop, thoát mác "ông hoàng rating kém" sau hơn một thập niên miệt mài, không bỏ cuộc. Đôi mắt từng bị chê “đơ” giờ đã thật sự có "hồn" chỉ bằng một cái nhìn, đặc biệt trong các cảnh hôn và sự hài hước trong Dynamite Kiss.
Jang Ki Yong không phải là người đến trước, cũng không phải người tài năng bộc lộ sớm nhất. Anh chỉ đơn giản là chàng kỵ sĩ không bao giờ xuống ngựa dù con đường có gập ghềnh đến đâu. Hơn một thập niên bền bỉ bị gọi là “ông hoàng film flop”, anh vẫn luôn im lặng một cách chừng mực. Đến khi mọi người tưởng anh đã buông bỏ, thì anh lại phi nước đại về đích trong tiếng reo hò của hàng triệu khán giả – từ siêu năng lực mất mát trong Although I Am Not a Hero đến nụ hôn "dynamite" bùng nổ trong Dynamite Kiss. Chàng kỵ sĩ cuối cùng cũng được phong vương, cùng chờ anh bùng nổ trong nhiều dự án trong tương lai nữa nha, luôn thầm cám ơn vì anh vẫn lỳ lợm và không bỏ cuộc.
Helios
Photos: GQ, Vogue, Getty, Euquire...
