Trong thế giới thời trang và du lịch, ít có thương hiệu nào mang tính biểu tượng như Samsonite – cái tên đồng nghĩa với sự bền bỉ, sáng tạo và phong cách vượt thời gian. Với hơn 115 năm chinh phục những cung đường vạn dặm, Samsonite không chỉ là một chiếc vali, mà còn là người bạn đồng hành đáng tin cậy cho mọi hành trình. Cùng FW nhìn lại lịch sử huy hoàng và hành trình đầy cảm hứng của thương hiệu này, đặc biệt là dấu ấn tiên phong tại Việt Nam, nơi Samsonite đã khẳng định vị thế suốt 25 năm qua.
Khởi Đầu Khiêm Tốn Từ Denver, Colorado
Câu chuyện của Samsonite bắt đầu vào năm 1910, khi Jesse Shwayder, một chàng trai trẻ đầy tham vọng từ Colorado, Mỹ, thành lập Shwayder Trunk Manufacturing Company. Ban đầu, công ty chỉ sản xuất những chiếc rương gỗ đơn giản, nhưng Jesse đã áp dụng nguyên tắc "Quy tắc Vàng" – đối xử với khách hàng như chính bản thân mình – để tạo nên sự khác biệt. Tên gọi "Samsonite" lấy cảm hứng từ nhân vật Samson trong Kinh Thánh, biểu tượng cho sức mạnh và sự bền vững, chính thức ra đời vào năm 1965, đánh dấu bước ngoặt lớn trong lịch sử thương hiệu.
Từ những ngày đầu, Samsonite đã dẫn đầu trong đổi mới. Vào thập niên 1920, họ giới thiệu dòng vali Streamline với thiết kế khí động học, lấy cảm hứng từ ô tô và máy bay. Đến những năm 1940, thương hiệu tiên phong sử dụng vật liệu nhẹ như nhựa và magiê, giúp hành khách dễ dàng di chuyển hơn. Và ai có thể quên được chiếc vali Silhouette năm 1958 – biểu tượng của sự sang trọng với lớp vỏ cứng cáp, chống chịu mọi va đập? Samsonite không ngừng tiến bộ: từ vali có bánh xe đầu tiên vào năm 1974, đến các dòng sản phẩm thông minh tích hợp công nghệ chống trộm và sạc pin ngày nay. Với hơn 100 năm lịch sử, Samsonite đã biến hành lý từ vật dụng đơn thuần thành biểu tượng của lối sống hiện đại, chinh phục hơn 100 quốc gia trên toàn cầu.
Hành trình vươn mình Toàn Cầu
Samsonite không chỉ dừng lại ở Mỹ. Thương hiệu nhanh chóng mở rộng ra châu Âu, châu Á và khắp nơi trên thế giới, trở thành người dẫn dắt ngành công nghiệp hành lý. Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, họ sản xuất vali cho quân đội, chứng minh độ bền "không thể phá hủy". Đến những năm 1980-1990, Samsonite mua lại các thương hiệu nổi tiếng như American Tourister và Tumi, củng cố vị thế dẫn đầu. Ngày nay, dưới sự dẫn dắt của Samsonite International S.A., thương hiệu tiếp tục đổi mới với các dòng sản phẩm thân thiện môi trường, sử dụng vật liệu tái chế, phù hợp với thế hệ du lịch xanh.
Điều làm nên sức hút của Samsonite chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa chức năng và phong cách. Dù bạn là fashionista chu du thế giới hay doanh nhân bận rộn, các sản phẩm của họ luôn mang đến sự tinh tế: từ vali Cosmolite siêu nhẹ, đến balo chống nước cho dân mê xê dịch. Samsonite không chỉ bán hành lý, mà còn bán những câu chuyện về những chuyến đi đầy cảm hứng, và ở đó Samsonite như một người bạn đồng hành đáng tin cậy.
Suốt hơn một thế kỷ, Samsonite đã tạo nên những chiến dịch quảng cáo không chỉ bán sản phẩm mà còn kể chuyện – từ những thử thách "không thể phá hủy" đến các câu chuyện hoài niệm đầy cảm xúc. Một trong những biểu tượng đầu tiên là loạt quảng cáo vintage từ những năm 1940-1960, với hình ảnh vali được thử nghiệm qua sa mạc và núi non, định hình hình ảnh "bền bỉ như Samson" ngay từ thuở sơ khai.
Năm 1976, chiến dịch "Samsonite The Elephant" đã gây bão khi để một chú voi khổng lồ giẫm đạp lên vali Saturn, chứng minh độ bền vượt trội và trở thành một trong những quảng cáo kinh điển trên YouTube với hàng triệu lượt xem. Sang thập niên 1990, loạt "Stress Test" đẩy giới hạn hài hước lên cao trào: vali bị ném từ máy bay, đâm xe tải, thậm chí "chiến đấu" với khỉ đột (từ dòng American Tourister mà Samsonite sở hữu), khiến khán giả cười nghiêng ngả nhưng nhớ mãi về chất lượng. Những quảng cáo này không chỉ viral mà còn xây dựng lòng tin, với thông điệp: "Samsonite chịu được mọi thứ – giống như bạn."
Samsonite luôn gây ấn tượng với những chiến dịch quảng cáo đầy sáng tạo và cực kỳ độc đáo.
Gần đây, chiến dịch "Travel Like Your Parents" năm 2023 khơi dậy hoài niệm về "thời kỳ vàng son du lịch", với hình ảnh retro và Chloe Fineman, chạy từ tháng 6 đến tháng 8, thu hút thế hệ trẻ quay về giá trị cổ điển. Chiến dịch ngoài trời cho balo năm gần đây cũng ấn tượng, nhấn mạnh khả năng chứa đựng "mọi thứ cho trường học, công việc hay chơi bời". Và bộ sưu tập hợp tác với nghệ sĩ Jean-Michel Basquiat năm 2022 đã biến vali thành tác phẩm nghệ thuật, chinh phục giới sưu tầm.
Với hơn 115 năm lịch sử, thương hiệu này không chỉ tập trung vào độ bền và chức năng mà còn biến vali thành những tác phẩm nghệ thuật di động qua vô số bộ sưu tập (BST) limited edition. Những collab này không chỉ tạo buzz trên mạng xã hội mà còn giúp Samsonite tiếp cận thế hệ trẻ, biến hành lý thành item "flex" – vừa thực tế vừa sành điệu. Tiêu biểu là những cái tên đình đám đã từng được thương hiệu Mỹ "chọn mặt gửi vàng" như: Alexander McQueen, BOSS, New Balance, Van Gogh Museum, Diesel... Sau tất cả, hành trình rực rỡ ấy đã đưa Samsonite trở thành một trong những tập đoàn phụ kiện du lịch lớn nhất hành tinh có mặt tại hơn 115 quốc gia trong đó có Việt Nam, nơi khách hàng được trải nghiệm những câu chuyện, hành trình thú vị chứ không chỉ là những món phụ kiện đơn thuần.
Những chiến dịch quảng cáo đã trở thành "biểu tượng táo bạo" của thương hiệu Mỹ này.
Chứng nhân lịch sử cho kinh tế và du lịch Việt
Năm 2000, khi du lịch Việt Nam còn khá mới mẻ, Samsonite là một trong những thương hiệu quốc tế đầu tiên giới thiệu dòng vali bền bỉ, thiết kế tinh tế, đáp ứng nhu cầu của tầng lớp trung lưu đang vươn mình ra thế giới. Từ những cửa hàng đầu tiên tại TP.HCM và Hà Nội, thương hiệu nhanh chóng mở rộng, đạt mốc hơn 100 cửa hàng trải dài khắp 3 miền Bắc – Trung – Nam. Điểm đặc biệt? Samsonite không chỉ bán sản phẩm mà còn thích nghi với văn hóa địa phương: từ vali siêu nhẹ cho chuyến bay dài đến balo thời trang cho giới trẻ mê xê dịch nội địa.
Một dấu ấn lớn là sự phát triển bền vững song hành với kinh tế Việt. Trong 25 năm, Samsonite đã chứng kiến và góp phần vào sự bùng nổ du lịch – từ 2 triệu lượt khách quốc tế năm 2000 lên hơn 18 triệu năm 2019 (trước đại dịch). Họ mang đến công nghệ tiên tiến như vật liệu Curv® chống va đập từ Đức hay Roxkin™ phục hồi hình dạng, giúp người Việt du lịch thoải mái hơn bao giờ hết. Đến năm 2024, thương hiệu khai trương cửa hàng Flagship lớn nhất Đông Nam Á tại Vincom Center Đồng Khởi (TP.HCM), rộng hơn 300m² – không gian sang trọng trưng bày bộ sưu tập hợp tác với BOSS, biến mua sắm thành trải nghiệm thời trang cao cấp.
Cửa hàng Flagship Vincom Đồng Khởi chứng minh vị thế quan trọng của trị trường Việt Nam đối với Samsonite toàn cầu.
Điều làm hành trình 25 năm thêm đặc biệt chính là trách nhiệm xã hội. Nhân dịp kỷ niệm, Samsonite đóng góp 250 triệu đồng hỗ trợ đồng bào miền Trung bị ảnh hưởng bởi bão lũ – một cử chỉ ấm áp, thể hiện tinh thần "đồng hành mọi hành trình", kể cả những lúc khó khăn. Thương hiệu còn thúc đẩy du lịch xanh với sản phẩm từ vật liệu tái chế, phù hợp với xu hướng bền vững của Việt Nam. Bảo hành toàn cầu (lên đến 10 năm) và dịch vụ hậu mãi tận tâm cũng là "vũ khí bí mật", giúp Samsonite giữ chân khách hàng qua bao thăng trầm, từ đại dịch COVID-19 đến phục hồi hậu đại dịch.
Hành trình 25 năm của Samsonite tại Việt Nam là minh chứng cho sự kiên trì và sáng tạo, từ tiên phong thị trường đến dẫn dắt xu hướng, luôn đồng hành cùng người Việt yêu du lịch. Với hơn 115 năm di sản toàn cầu, Samsonite tiếp tục hứa hẹn những bất ngờ mới và cam kết đồng hành cùng du lịch bền vững Việt Nam.
Helios Nguyễn
Photos: Samsonite, The Vintage Inn, Samsonite Vietnam...
